จากการที่องค์การส่งเสริมกีฬาแห่งประเทศไทย (อ.ส.ก.ท.) ได้ดำเนินการจัดการแข่งขันกีฬาเขตแห่งประเทศไทย หรือกีฬาแห่งชาติ ตั้งแต่ปี 2510 โดยนำนักกีฬาจากทั่วประเทศไปแข่งขันพร้อมกันที่กรุงเทพฯ ซึ่งเป็นการแข่งขันกีฬาเขตแห่งประเทศไทยเป็นครั้งแรก และจากนั้นก็ได้ดำเนินการแข่งขันติดต่อกันมาทุกปี จนถึงปัจจุบันได้แข่งขันมาแล้วรวม 18 ครั้ง ซึ่งครั้งสุดท้ายจังหวัดเชียงรายเป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขันไป ในระหว่างวันที่ 20 - 26 มกราคม 2528 ที่ผ่านมานั้น

ซึ่งการที่ได้จัดให้มีการแข่งขันกีฬาเขตติดต่อกันมาโดยตลอดทุกปีนั้น เป็นผลทำให้มีการตื่นตัวในกีฬาประเภทต่างๆ เป็นอันมาก และที่สำคัญที่สุดก็คือ ได้มีนักกีฬาใหม่ระดับเยาวชนเข้าร่วมการแข่งขันเพิ่มขึ้นเป็นลำดับ

จากผลสำเร็จที่เห็นได้อย่างชัดแจ้ง ในการจัดการแข่งขันกีฬาเขตหรือกีฬาแห่งชาติดังกล่าวข้างต้นนี้ อ.ส.ก.ท. จึงพิจารณาเห็นว่าควรจะจัดให้มีการแข่งขันกีฬาเยาวชนแห่งชาติขึ้นมาอีกเกมส์หนึ่ง
 
ทั้งนี้เพื่อเป็นการเปิดโอกาสให้นักกีฬาใหม่ ๆ ได้มีโอกาสและมีประสบการณ์ในการแข่งขันอันจะเป็นกำลังสำคัญในการคัดเลือกเป็นตัวแทนของประเทศไปแข่งขันนอกจากนี้ก็ยังจะเป็นการยกระดับมาตรฐานกีฬาของชาติ รวมทั้งกระจายโอกาสในการเข้าร่วมแข่งขันในระดับเยาวชนมากยิ่งขึ้น
 
ด้วยเหตุนี้องค์การส่งเสริมกีฬาแห่งประเทศไทย ซึ่งได้ดำเนินการร่างระเบียบการจัดการแข่งขันกีฬาเยาวชนแห่งชาติ เสนอคณะรัฐมนตรีโดยกำหนดหลักการและเหตุผลของโครงการแข่งขันกีฬาเยาวชนแห่งชาติไว้ดังนี้คือ
 

วัตถุประสงค์

1.เพื่อส่งเสริมสุขภาพพลานามัยให้แก่เยาวชนของชาติ
2.เพื่อปลูกฝังให้เยาวชนมีน้ำใจเป็นนักกีฬา มีระเบียบวินัยดี มีความรับผิดชอบ ใช้เวลาว่างให้เป็นประโยชน์ในการเล่นกีฬา
3.เพื่อส่งเสริมสร้างประสบการณ์การแข่งขันเป็นการเพิ่มพูน มาตรฐานกีฬาแก่เยาวชนที่ได้รับ การฝึกสอนแล้วให้มีความก้าวหน้ายิ่งขึ้น
4.เพื่อเผยแพร่กิจกรรมการกีฬาให้เข้าถึงเยาชนทุกภาค ทุกจังหวัด ทุกอำเภอตลอดจนถึงตำบลเป้าหมายของกลุ่มของการแข่งขัน อ.ส.ก.ท.มีจุดมุ่งหมายที่จะให้ เยาวชนทุกภาค ทุกจังหวัด ทุกอำเภอ และทุกตำบล ได้มีโอกาสเข้าร่วมการแข่งขันเช่นเดียวกับการแข่งขันกีฬาแห่งชาติเกณฑ์อายุของผู้มีสิทธิเข้าร่วมการแข่งขัน นักกีฬาผู้มีสิทธิ์เข้าร่วมการแข่งขันต้องมีอายุไม่เกิน 17 ปีบริบูรณ์ นับถึงวันเปิดการแข่งขันประจำปีนั้นๆ ชนิดกีฬาที่กำหนดให้มีการแข่งขัน องค์การส่งเสริมกีฬาแห่งประเทศไทย กำหนดให้มีการแข่งขันกรีฑาเป็นกีฬาบังคับส่วนกีฬาอื่นให้มีการแข่งขันเท่าที่สนาม อุปกรณ์ หรือความสะดวกของจังหวัดเจ้าภาพจะอำนวยการจัดการแข่งขัน